2022年 日本プロ野球ペナントレースを語る　2022/12/02（2022/10/05 コラム書き始め） 　監督新任会見で、「優勝なんか目指しません！」と断言、しかも「監督とは呼ぶな、”  BIGBOSS”でお願いします」だとさ。あと、「優勝なんか一切目指さない！」なんかも言っていま し た。何を言っても、何をやっても許される聖域球団に似ています。 　オイラは1963年生まれ。野球が好きになって、少年野球チームに入って、プロ野球も観るよう  になったのは10歳の頃。当時1973年といえば「川上哲治」監督の下、「読売巨人軍」はV9を達  成する。9年連続でリーグ優勝ですから、それはそれは現代では想像もつかない一強王国。誰  もが「V10」を期待した1974年、与那嶺監督率いる中日ドラゴンズに優勝をさらわれ、長嶋が現  役を引退し、あの華々しい引退セレモニー。だからオイラは長嶋の現役時代は晩期しか知りま  せん。ミスターは、お世辞にも少年野球の手本なんかにはならないプレーヤーでした。例えば、  悪球打ち。今のプレーヤーが、明かなクソボール球に手を出したら何を言われるか分かったも  のではありません。ミスターは、「スーッと来た球をガーンと打つ！」という自身の表現で説明し て いましたが、意味が全く解かりませんでした。俗に言う「野生の勘」と言われる所以でしたが、 チ ーム・プレーで個人の勘なんかで勝負されては迷惑千万な話です。なんか、三振した時の空 振 りも異常でした。ヘルメットを落としてまで体をグニャグニャに曲げて、ワザとらしい派手な演 技 でした。守備では、サードのポジションなのに、ショートゴロをよく捌いていました。噂では、セ カン ドゴロも取りに行った事があるとか。 　「記録よりも記憶に残る名選手」って、現代のスポーツ界じゃ絶対にあり得ない聖域です。純  粋に勝ち負けと記録で良いはずですし、記録を持ってる選手は名選手で名が通っています。プ  ロのスポーツにピエロは要らないのに、「BIGBOSS」のふるまいはミスターに続く、ピエロの再 来 なのでしょうか。 　このように、晩期のミスターは、お世辞にも少年たちの憧れではありませんでした。天覧試合  を観た世代は別として、魅せる野球を演じるピエロなんかより、地味に格好いい選手が巨人軍  には沢山居ました。因みに、プロ野球史上唯一の天覧試合が1959年。大相撲じゃ頻繁な天覧  ですが、何故プロ野球は以降行われないのでしょう？　そんな天覧試合でサヨナラ・ホームラン  を放ったミスターですが、「ミスタープロ野球」と呼ばれる所以はたった一夜のこれだけ？　余談  はさておき、当時、好きな球団の野球帽の横に、数字のプリントを貼るのが流行ってまして、さ  すがに「1」なんて恐れ多くてみんな敬遠しましたが、「7」か「8」あたりが無難な人気でした。「3」  も、「いかにも！」って感じで、こんな番号を着けて学校行ったら、それこそイジメの対象になり ま した。オイラが着けていた番号は「45」、1973年当時のこの背番号は「小川邦和」投手。カッコ 良 かったんだ、オーバー・スローが本格・主流の投手陣にあって、小川はサイドスロー。生涯成 績 はパッとしない投手でしたが、シーズンによっては大活躍でした。 　1972年と1973年のスタメンを挙げてみましょう。　  　1972年 １(左) 高田繁、２(中) 柴田勲、３(一) 王貞治、４(三) 長嶋茂雄、５(右) 末次民夫、６  (遊) 黒江透修、７(二) 土井正三、８(捕) 森昌彦、９(投) 堀内恒夫、(投) 菅原勝矢。 　1973年　１(中) 柴田勲、２(二) 土井正三、３(三) 長嶋茂雄、４(一) 王貞治、５(左) 高田繁、６  (右) 末次民夫、７(遊) 黒江透修、８(捕) 森昌彦、９(投) 高橋一三、(投) 倉田誠。　この1973年  のリーグ優勝がV9達成の年です。解せないのは、1972年まで王が3番でミスターが4番だった  事。俗にいう「ON砲」です。「NO砲」なら納得いきますが、多くの人が腑に落ちないと思っていた  事でしょうが、考えようはあります。川上監督が、少年たちに王さんのホームランを多く見せた か ったからと言われています。そして、王さんの敬遠を防ぐ為でもありました。これなら解せな かっ た打順の怪も納得です。決して、王さんよりチャンスに強い点を認められていた訳ではな いんで すね。 　それにしても、当時のスタメンは凄い顔ぶれです。当時は監督はじめ、荒川博・藤田元司・牧  野・国松コーチらが選手を育てたんです。最近の聖域球団のフロント・首脳陣のミスターや原、  桑田、宮本あたりに爪の垢煎じて飲ませてやりたいですね。 　コーチと言えば、来シーズン聖域球団の一軍打撃コーチに「デーブ大久保」が就任しました。  かつて、菊池雄星をひっぱたいて他球団をクビになった男です。聖域球団ゆえ、好きですよ ね、 この手の人脈確保が。何年か前には、やはり暴力事件を起こした現役選手を出場停止 後、トレ ードで獲得しました。何をやっても聖域で許される典型例です。 　晩年のミスターしか知らない世代には、非常に無様（ぶざま）なミスターこと長嶋ですが、無様  な姿はまだまだあります。「V9」まで達成した巨人軍が、「V10」を目指した1974年シーズンをゲ  ーム差 0 の 2 位で終え、ミスターのあの引退セレモニー。オイラ世代は、ミスターさえ代打要 員 やスタメンを外れれば優勝出来たハズだと信じています。そして、川上哲治氏とチェンジした 翌 年の監督就任。ミスターは巨人軍をセリーグ最下位に導いてくれました。どん底を味わった 巨人 軍ですが、後にも先にも最下位はこの年だけじゃないかな？　子どもながら思い感じたけ ど、あ の時のミスターは非常に惨めでした。天覧試合の時だけサヨナラ打って印象に残ってい るなら、 リーグ最下位に導いた年も記憶に残せばいいのに。 　オイラが生まれた頃（1963年）の日本プロ野球と言えば、ただ単に勝った負けたの星取り戦 の 職業野球で、母校愛豊かな6大学野球の方が盛り上がっていたそうです。そういえば、現代 でも 駅伝やラグビーなんかは、プロよりも学生の方がよっぽど面白いです。そんな日本のプロ 野球 を、毎夜、ゴールデンタイムに放映するまで人気を集めたのが正力オーナー。聖域球団 のオー ナーはその後、1989年に「渡辺恒雄」に継がれました。ナベツネ自身が言っているのだ から間 違いないですが、独裁者です。彼の考えにはだーれも口出しできません。習近平・プー チンや北 の独裁者と全く同じです。 　江川が入団する頃までは、オイラも「読売巨人軍」が好きでした。江川卓も大好きです。当時  のエースと交換したのだから、巨人軍だって得ばかりはしてないし、「空白の一日」をはじめ、あ  の時は凄い騒ぎになりましたね、オイラ高校1年の時でした。巨人軍は、「セ・リーグを抜け る！」 とまで言い出して意地を張りました。江川も、生涯成績がパッとせず、記憶には残るプレ ーヤー ですが、「ミスター」とは違ってピエロでないから好きです。よく鼻血出していましたし、ピ ッチャ ー・ライナーをよけていましたね。サダ坊、西本聖との3本柱は、当時最強の投手陣でし た。 　ところが、1981年のシーズンに「原 辰徳」が入団してきて、徐々に面白くなくなってきました。 入 団時のドラフト1位指名も、くじで当たって正々堂々の入団で、江川の時とは大違いでした。 そん な期待とは裏腹で、生涯成績もパッとしなければ、記憶にも全く残らないプレーヤーに終り まし た。強いて言えば、大チャンスに内野フライばかり。しかも、差し込まれたセカンド・フライか ファ ースト・フライ。そんな原が入団したシーズンも、ミスターが監督を藤田元司氏に引き継いだ ので 難なく優勝。翌1982年は最終戦までもつれて 0.5 差で 2 位。今でも思いますが、原がチャ ンス で打ってたら優勝してました。 　1984年からは、我が敬愛する世界の王さんが巨人軍の監督を勤めました。そんな王さんで  も、5年しか持たず、そのうち1回だけのリーグ優勝でした。それにしても、しっくりこない点は「ト  ロイカ体制」だったこと。何でだろう？　 　当時の助っ人外人たちも、文字通りの「助っ人」で大活躍でした。ホワイト、スミス、クロマティ。 　そして、オイラとタメや同年代選手たちの活躍は嬉しかったです。例えば50番トリオとか、槇  原、斎藤雅樹の活躍もあって、まだまだ巨人軍から目が離せない日々が続いたのですがねえ。 　1993年シーズンから、またピエロのミスターが戻って来てしまいました。落合なんか入れて、 清 原なんかも入れて落合は放出だもん、聖域球団が牙を剥き出して来た瞬間です。オーナー も独 裁者のナベツネに。そんな球団で、監督なんてやり手がいる訳が無い。堀内も高橋由伸 も、辞 任する時のあの清々した顔。 　オイラが最後にプロ野球を外野席で観たのは大学生の時。あの頃までは良かったですよ、  「球場で観るなら外野席」ってね。ホームランの打球が徐々に近づいてきて、凄い迫力でした。 と ころが現代の外野席はカルト集団、そう、まるでマスゲーム。味方の攻撃回になると、「スク ッ」と 立って。「勝って来るぞとたくましく！」の軍歌みたいな応援歌を熱唱する。コロナ禍の先 日、数 十年ぶりにプロ野球のテレビ中継を観たら、声援が出来ないものだから、テレビ局が聖 域球団 の選手毎の応援歌をかけていやがった。もう、ホントに戦時下のプロパガンダ的な軍歌 です。 敵さんの攻撃になると止めるので、聖域球団の攻撃の時はミュートにして耳を塞いでい ました。 ああやって、歌って、聞いて、それを繰り返して、洗礼されちゃうんでしょうね。旧の教団 みたい です。まあ、応援席なんだから仕方ないけど、高校野球や社会人野球みたいに、もっと 料金の 高い内野席でやればいいのに。オーストラリア留学中、オージー・ルールのラグビー・プ ロチー ムが町にあって、スタジアムで観戦した事があるけど、勿論熱狂的な地元ファンが多い ですが、 誰もがリラックスして気持ちよく観戦できる雰囲気でした。米大リーグ中継を観てたっ て、全く同 じ状況で羨ましい限りです。ところが、韓国旅行の際に、ホテル部屋のテレビで韓国 プロ野球の 生中継を観た事がありますが、日本プロ野球と同じく、やかましい応援合戦でした。 何も、日本 の悪い文化なんかを真似する事ないのに。 　聖域球団に限ったファンの話に戻します。結局、問題はファンなんです。大した記録も保持せ  ず、選手も育てられず、天覧試合の記憶だけ。それでも神的な存在のミスター。もう、とにかく ハ テナ？ なのが、国民栄誉賞。暗殺された安倍元総理が松井秀樹と共に与えたのですが、そ れ まで立派だった賞の価値が一気に下がってしまいました。そんなミスターも、独裁者のナベツ ネ も、もうヨイヨイですが、居なくなれば変わるのかな？　いや、ピエロを演じたミスターを知る世 代 が一掃されない限り、変わらないでしょうね。ただ、聖域球団の聖域さが取り除かれた時は、 プ ロ野球事態が盛り上がらないかもしれません。でも、オイラはその方が良いかな？　「ピエロ の 記憶が消えるまで、聖域球団は不滅です」。 　 　2022年10月5日に書き始めたコラムですが、気付けば11月も、もう終り。さっさと書き上げてア  ップしないと、他のコラムも書きたいし、年賀状に載せるコラムも書きたいし・・・。 　ということで、残念ながら聖域球団の最下位の夢は断ち切られました。僅か 2.5 差でしたが、  結果は結果ですので、受け入れます。ミスターがかつて最下位に導いて以来のどん底か！と、  期待していた輩も多い事かと思いますが、本当に残念です。原に、あのミスターの惨めさを味 わ せてやりたかったですね。4月のシーズン開始早々、聖域球団の首位独走状態。まさか、シ リー ズ終盤にこのようなコラムを書くとは夢にも思いませんでした。一方で、パリーグのビッグ・ ボス は最下位で一安心ですが、本当は最下位どうしで「日本最下位シリーズ」を戦わせてやり たかっ たですよね。